Практически каждый из нас в детстве стрелял из лука, а вот с арбалетом знакомы немногие. Об этом оружии обычно узнавали из книг или фильмов; в моем же случае это была энциклопедия, где на одной из иллюстраций я и увидел воина с арбалетом. Там же я узнал, что арбалет по сравнению с луком имеет целый ряд преимуществ. Однако в этой статье речь пойдет не о боевых образцах этого древнего вида оружия, а о современных спортивных аналогах.
Если проследить эволюцию практически любого вида стрелкового оружия, то можно заметить тенденцию к его постепенному «огражданиванию» и использованию уже в более гуманных целях. Ведь если изначально те же луки были средством для добывания пищи, выживания и уже позже — ведения военных действий, то сегодня они в своей массе преследуют спортивные и развлекательные цели. Конечно же, это не означает, что их перестали использовать по первоначальному назначению, однако сейчас это больше удел истинных ценителей.
Арбалет в определенном смысле можно назвать ответвлением развития лука, поскольку в обоих случаях используется энергия, накопленная при сгибании упругой дуги лука. Принципиальная разница заключается в нескольких моментах. Во-первых, прицельная и кучная стрельба из лука требует многих лет усердных тренировок. В те времена это подразумевало начало обучения в самом раннем детстве и регулярные упражнения с целью поддержания формы на протяжении всей жизни. Во-вторых, при стрельбе из лука затруднено длительное прицеливание с удержанием тетивы в натяжении (если, конечно, речь не идет о фантастических персонажах вроде Леголаса из романа-эпопеи Дж. Р. Р. Толкина или Клинта «Соколиного Глаза» Бартона из комиксов Marvel). Длительное прицеливание из лука с силой натяжения более 30 кг — это дело не только весьма сложное, но и попросту нецелесообразное. В-третьих, изготовление лука — особенно такого, как, например, скифский, — было делом очень непростым. Для этого требовались узкопрофильные знания, которые чаще всего передавались из поколения в поколение, от отца к сыну. Кроме того, для изготовления такого изделия подходила далеко не всякая древесина. Совокупность этих факторов и обусловила создание нового вида стрелкового оружия — арбалета.
Создание
По разным сведениям, первый арбалет, называемый гастрофетом (брюшным луком) был изобретен в древнегреческом городе Сиракузы в V веке до н. э. Его конструкция предусматривала не только спусковой механизм, но и рычажный способ взведения — для чего на рычаг необходимо было навалиться животом (откуда и пошло название).
Немного позже, во II веке до н. э., в Китае, независимо от древних греков (а по мнению некоторых историков, и вовсе за 200 лет до того) также был изобретен свой арбалет. Несмотря на более раннее изобретение, сиракузский гастрофет не внес никакого значительного вклада в ход истории — чего нельзя сказать о его китайском аналоге, который принимал активное участие в событиях периода династии Хань. Более того, во II в. н.э. китайский образец получил дальнейшее развитие. Следующим этапом его эволюции стал чо-ко-ну — многозарядный арбалет, способный выпускать до 10 болтов (арбалетных стрел) за 15 с. Согласитесь, весьма неплохо для II века!
По сравнению с традиционными луками арбалет — это настоящее чудо техники
Примерно в X столетии необходимость в более мощном стрелковом оружии, способном «достать» противника сквозь щит и доспехи, стимулировала повторное «открытие» арбалета в Европе. Именно с этого момента и начинается его «классическая» история.
Из пепла
Средневековые арбалеты, в отличие от большинства луков того времени, имели большую дальность и пробивную силу, способную преодолеть даже сложную пластинчатую броню. Это достигалось совокупностью силы натяжения (более 150 кг) и массы болта (до 100 г), который разгонялся до 90 м/с. Энергетика снаряда составляла более 400 Дж (для сравнения: дульная энергия всем известного пистолета Макарова равна 303 Дж). Из-за страшных ран, наносимых болтами арбалета, католическая церковь на некоторое время даже запретила использование этого оружия. Правда, с этим запретом мало кто считался.
Несмотря на эффективность, дальнейшее развитие арбалета было приостановлено появлением еще более смертоносного вооружения — огнестрельного оружия. Оно было значительно дешевле, компактнее, проще в изготовлении и, самое главное, обладало большей эффективной дальностью стрельбы и лучшей пробивной способностью. Конечно же, огнестрельное оружие многое позаимствовало от арбалетов — например, ложу с прикладом, удобный механизм прицеливания и возможность быстрого освоения непрофессионалом. По сути, изменился лишь источник энергии: на смену сгибаемым арбалетным дугам пришел порох.
Ввиду этого после XVI века арбалеты стали постепенно вытесняться с поля боя, так как не шли ни в какое сравнение с аркебузами и мушкетами. Тем не менее они очень активно использовались на охоте, поскольку обладали другим очень важным преимуществом — бесшумностью стрельбы. Дело в том, что ружейный выстрел слышен как зверю, так и человеку за несколько километров, из-за чего все в округе знают, кто, где и с чем. При выстреле же из арбалета раздавался лишь легкий хлопок, звук которого тонул в листве — и в случае промаха у охотника была возможность перезарядить оружие, сделать поправку и выстрелить еще раз, не спугнув потенциальную добычу. Использование арбалета в охотничьих целях было показателем статуса и благоразумия охотника.
Новое начало
С той поры арбалеты практически не претерпевали существенных изменений, за исключением более элегантной отделки и облегченной конструкции. Так было вплоть до конца XX века, когда на смену традиционным материалам в этой сфере пришли более современные пластик и алюминий. Они позволили существенно удешевить процесс производства, тем самым сделав арбалеты доступными каждому. Это дало серьезный толчок очередному витку развития арбалета: появились новые типы конструкций и форм, предназначенные, соответственно, для разных задач — начиная от спорта и заканчивая охотой. Ситуацию дополняло немалое количество производителей, причем у каждого из них было свое видение развития этого вида вооружения. Одним из таких производителей стала компания Man Kung.
Основанная на Тайване в 1988 г., Man Kung изначально занималась тем, чем и большинство китайских производителей, а именно — копированием дорогих американских изделий. Однако, как многие понимают, на одном копировании успеха достичь достаточно сложно, поэтому предприимчивые китайцы выкупили у весьма уважаемой американской компании Barnett лицензию на один из их арбалетов, после чего наладили производство и собственных моделей. Основная идея заключалась в массовом производстве доступных арбалетов для начинающих стрелков. Такой подход оказался весьма успешным, в том числе и в странах Восточной Европы, где люди попросту не привыкли тратить большие деньги на подобные вещи. Несмотря на достаточно предвзятое отношение наших жителей к китайским изделиям, продукция Man Kung полюбилась многим как раз по причине своего высокого качества. Сочетание этих двух факторов, доступности и качества, стало прекрасным стимулом для освоения арбалетов Man Kung как взрослыми, так и детьми.
Классификация
Прежде чем говорить о видах арбалетов, следует детально рассмотреть конструкцию этого устройства: благо за более чем две тысячи лет оно не претерпело существенных изменений. Итак, основой арбалета является ложа, в передней части которой расположены плечи (дуга) с натянутой тетивой. Эти два элемента соединяются между собой колодкой, на которую приходится нагрузка дуги. С противоположной стороны ложи находится замок, удерживающий тетиву во взведенном состоянии. Между замком и колодкой с верхней стороны ложи расположена направляющая, предназначенная для удержания и, как следует из названия, — направления стрелы в цель. Это основные элементы арбалета. В зависимости от модификации в его конструкции еще могут присутствовать стремя, предназначенное для облегчения взвода тетивы, а также прицельные приспособления. Теперь более детально о видах.
Современные арбалеты делятся на две большие группы — рекурсивные и блочные. В первом случае дуга имеет классическую форму, тетива крепится непосредственно к плечам арбалета, а сила ее натяжения напрямую отвечает за мощность выстрела. По этой причине мощные рекурсивные арбалеты бывает непросто взвести без специального взводного механизма (внешнего или встроенного).
Man Kung XB25 — яркий пример рекурсивного арбалета. Модель отличается компоновкой булл-пап, за счет чего направляющая была удлинена — это, в свою очередь, позволяет использовать для стрельбы более длинные болты. Кроме того, у XB25 имеется планка Weaver с установленным коллиматорным прицелом, упрощающим процесс прицеливания. Для удобства удержания арбалет дополнен регулируемым по длине прикладом.
Что касается блочных арбалетов, то их плечи немного видоизменены и дополнены системой кабелей и блоков, которые позволяют добиться большей мощности и меньшего усилия при взведении арбалета при равной с рекурсивными моделями длине плеч. Кроме того, выпущенная из блочного арбалета стрела разгоняется более равномерно, что позволяет провести выстрел «чище».
Преимущества блочной конструкции отлично продемонстрированы в модели Man Kung MK-400. Этот арбалет отличается агрессивным дизайном, удлиненной направляющей, а также сравнительно небольшой шириной плеч, что достигнуто за счет использования системы блоков и тросов вместо классической дуги с тетивой. Благодаря своим возможностям этот арбалет подойдет даже для стрельбы на средние дистанции, а при определенной модернизации — и на дальние.
Сравнивая между собой эти два типа, можно прийти к выводу, что плюсы рекурсивных арбалетов состоят в их простоте и меньшей стоимости — блочные же экземпляры стоят дороже, однако и преимущества их бесспорны. По моему мнению, блочные арбалеты являют собой вершину развития этого древнего вида оружия.
Помимо деления по устройству механизма, арбалеты еще делятся на винтовочные и пистолетные. Винтовочные представляют собой полноразмерную конструкцию с прикладом, благодаря чему его удобно удерживать двумя руками и, соответственно, вести прицельную стрельбу на приличные расстояния (особенно если установлен оптический прицел). Пистолетные обладают более компактными габаритами и небольшой массой, однако вести стрельбу из них можно лишь одной рукой.
Кстати, модель Man Kung TCS1 Alligator станет прекрасным выбором в качестве первого арбалета — так сказать, чтобы понять суть. Особенность этой модели состоит в специальном рычаге, расположенном за рукоятью. С его помощью процесс взведения арбалета облегчен до минимума, потребуется лишь небольшое усилие, чтобы опустить рычаг вниз, с чем справятся даже женщины и подростки.
Практика
Использовать арбалет может научиться практически каждый, это оружие не требует особых навыков в управлении, а принцип его работы понятен и ребенку. Для осуществления выстрела необходимо взвести арбалет, установить болт в направляющую, отвести ее в сторону замка до упора, прицелиться, снять оружие с предохранителя и произвести выстрел. Как видите, все предельно просто. Естественно, учитывая, что арбалет является метательным оружием, здесь также действует кодекс стрелка, который необходимо неукоснительно соблюдать ради безопасности себя и окружающих.
Приобретение в Украине спортивных арбалетов с усилием натяжения до 40 фунтов (18 кг) не требует наличия каких-либо разрешений — как и в случае с пневматическим оружием, необходимо лишь, чтобы покупатель достиг 18-летнего возраста. Если же вы хотите приобрести более мощный арбалет, то он подлежит регистрации, поскольку является метательным холодным оружием.
Однако для развлекательных и спортивных целей усилия натяжения в 40 фунтов будет более чем достаточно. Арбалет прекрасно подойдет для стрельбы и в теплое время года, и зимой. Причем даже в помещениях; как вариант — для снятия стресса или отработки манипуляций с оружием.
К сожалению, детальное описание всего разнообразия этого вида вооружения потребует гораздо большего времени, и одной статьей здесь дело не ограничится.
Напоследок же хочется отметить, что благодаря техническому прогрессу многие вещи (и арбалеты в частности) становятся все более доступными для нас, что, конечно же, не может не радовать. Это новый опыт, новые ощущения и, безусловно, частичка истории.
