Колесо истории повернулось так, что именно система Стоунера, доработанная конструкторами компании Colt, попала в вооруженные силы США в самый критический момент — во время конфликта во Вьетнаме. По стечению ряда обстоятельств, которые мы еще обсудим, обкатка нового оружия получилась очень суровой, а в отдельных случаях — даже трагичной. И до сих пор память о проблемах с первыми сериями «злой черной винтовки» сохранилась в народе — иногда в виде анекдотов, а иногда и в виде убеждения, что эта винтовка слишком требовательна в уходе. С того момента истекло больше 50 лет, а винтовки и карабины типа AR-15 до сих стоят на службе самых мощных, материально обеспеченных и щедро финансируемых вооруженных сил мира. Одних только карабинов М4 в Армии США насчитывается 500 тысяч, и еще 80 тысяч числятся за Корпусом морской пехоты. Американские оружейники за эти годы довели данную систему до совершенства, добившись от карабинов М4 впечатляющего показателя длительности стрельбы без задержек и сбоев — в среднем 1691 выстрел штатным армейским патроном М855А1! Это немало, причем по любым стандартам. Ну, а пехотинцы, которые возвращаются с театров боевых действий по всему миру, находят карабин М4 надежным и эффективным оружием — и, согласно данным опросов, таковых не менее 89%. Но что бы там ни утверждали анекдоты, а подавляющее большинство военнослужащих США не имеет какого-либо желания менять свой M4 на другую модель личного оружия. И даже сотрудники спецподразделений, у которых в этом плане гораздо больше свободы, удовлетворяются все тем же М4А1, «тюнингованным» под собственные требования и задачи. AR-15 также является самой популярной самозарядной системой среди гражданских стрелков — только в США насчитывается порядка 10 миллионов ее владельцев! За пределами американского континента данная система также отлично известна и не менее горячо любима как гражданскими стрелками, так и силовыми структурами. Среди ее неоспоримых достоинств: 1. Модульность. Огромное количество модификаций, улучшенных частей и аксессуаров. 2. Простота в самостоятельной сборке, модернизации и обслуживании. 3. Хорошая кучность армейского оружия и отличная — специализированного. 4. Конструкция, позволяющая удерживать оружие на цели при стрельбе. 5. Высокая надежность современных AR-15. О последнем стоит упомянуть особо, поскольку именно этот вопрос обычно вызывает наибольшие прения. Испытания всевозможных AR-15 проводятся постоянно — причем как производителями и продавцами оружия, так и вооруженными силами, правительственными структурами и частными лицами. Практичные американцы очень любят испытывать на прочность свои AR-15, придумывая им пытки и терзания, от которых у настоящего любителя оружия стынет кровь в жилах. На Youtube можно найти немалое количество роликов, снятых без монтажа, «за один заход», где стрелок закапывает винтовку в грунт, роняет и бросает ее оземь, топит в грязи либо засыпает песок непосредственно во внутренности оружия и магазин — после чего его винтовка продолжает стрелять, как ни в чем не бывало.
Надежность современного оружия на базе AR-15 гораздо выше, чем принято считать в наших краях
