Безусловно, рубеж веков — величина довольно условная, и движущей силой технического прогресса по-прежнему являются требования рынка, а не стрелки часов. К тому же разработки большинства современных боеприпасов были начаты еще в 80-90-е годы прошлого столетия. И с конструктивной точки зрения в новом веке никаких кардинальных изменений в патронной области пока не произошло: патроны по-прежнему состоят из пуль, гильз с капсюлями и порохового заряда. Тем не менее, ряд определенных тенденций на рынке боеприпасов более четко обозначился лишь в XXI веке.
Характерным примером может стать наметившаяся «концептуализация» патронов. Если прежде большинство производителей ограничивались разработкой единичных образцов, предназначенных для выполнения определенных задач, то сейчас многие крупные компании выпустили на рынок целые серии новых боеприпасов, объединенных общей маркетинговой концепцией, основанной на уникальных, отличных от других, конструктивных особенностях их патронов. Определенное ускорение этим процессам придает фактор активной конкуренции, заставляющий одних производителей в срочном порядке предлагать рынку аналоги продукции своих соперников. Это особенно заметно в негласном соперничестве между европейскими и американскими оружейными и патронными компаниями. При этом в наш век тотальной компьютеризации весь технологический процесс производства боеприпасов отличается высочайшим качеством и стабильностью исполнения с минимальным влиянием «человеческого фактора» как с момента компьютерного моделирования будущих образцов, так и на всех этапах производства отдельных элементов. Несмотря на все многообразие калибров охотничьего оружия, внимание большинства крупных производителей боеприпасов сосредоточено лишь на малой их толике, а все изменения происходят в рамках нескольких основных калибров, оптимизация которых в среде охотников произошла в течение нескольких десятилетий естественным путем. Так, в линейке патронов от 7,62 мм до 9,5 мм фаворитами являются патроны калибров .300, .308, .338, .375, и все основные инновации происходят преимущественно за счет разработок новых типов гильз под данные калибры с их последующим снаряжением многочисленной гаммой современных пуль и порохов. Не менее популярны также и патроны меньших калибров диапазона от .220 до .280, т.е. от 5,6 мм до 7 мм. Патроны крупных калибров являются, как правило, менее распространенными, и расширение их ассортимента идет более медленными темпами — в первую очередь, из-за их дороговизны и узкой специализации. Тем не менее, за прошедшие 13 лет в каждой группе появились свои новинки, и на некоторых из них мы вкратце остановимся ниже.
Винчестер
В 2001-2002 гг. американская компания Winchester представила на рынке серию новых магнум-патронов под обозначением WSM (Winchester Short Magnum) — так называемых «коротких магнумов». Изначально с концепцией подобных патронов в конце 1990-х в фирму Winchester обратился известный американский оружейник и журналист Рик Джеймисон (Rick Jamison). Предложение Джеймисона было сначала отклонено, но впоследствии его идеи были реализованы компанией Winchester в серии патронов WSM, а с 2003 г. в еще одной новой серии патронов — WSSM (Winchester Super Short Magnum). Это в итоге привело к судебному разбирательству между Джеймисоном и компанией Winchester, которое закончилось выплатой оружейнику внушительной компенсации за использование его идей, заблаговременно запатентованных им перед обращением в компанию. Что касаемо самих патронов WSM и WSSM, то фирма Winchester продолжила их производство и постепенно расширяет модельный ряд.
и 7 mm WSM
Считается, что патроны серии WSM изначально разрабатывались на базе гильзы английского патрона .404 Jeffrey, который появился на свет в далеком 1909 году. Патроны WSM-серии в калибрах .270 WSM, 7mm WSM, .300 WSM, и .325 WSM созданы в противовес своим более длинным конкурентам в соответствующих калибрах — различным типам «поясковых магнумов». С 2003 г. компанией Winchester была запущена серия еще более коротких «магнумов» в малых калибрах: .223 WSSM, .243 WSSSM и .25 WSSM, разработанных уже на базе гильз патронов WSM. Обе группы «коротких магнумов», помимо классических охот, применяются во всевозможных соревнованиях по варминтингу и бенчресту.
Remington
Второй флагман американского патронного рынка, компания Remington, оперативно прореагировала на появление новинок Winchester, и уже в 2001 г. ею были выпущены собственные «короткие магнумы»: 7 mm RSAUM (Remington Short Action Ultra Magnum) и .300 RSAUM. В линейке обычных «магнумов» начиная с 1998 г. на замену «поясковым» компанией Remington запущена серия патронов Ultra Magnum — .300 RUM (Remington Ultra Magnum — 1998 г.), 7 mm RUM (2002 г.) и .338 RUM (2002 г.).
Blaser
Среди самых знаковых новинок последних лет стоит отметить линейку из 4 новых типов магнум-патронов, выпущенную в продажу в 2009 г. известнейшей немецкой оружейной фирмой Blaser Jagdwaffen GmbH. Патроны созданы в тесной кооперации со шведской патронной фирмой Norma Precision AB (входящей в концерн RUAG), которая стала производить новые боеприпасы под торговой маркой Blaser. Патроны серии Blaser Magnum выпускаются в самых распространенных калибрах, позволяющих охотиться практически на все типы средних и крупных зверей на всех континентах: 7 mm Blaser Magnum, .300 Blaser Magnum (7,62 мм), .338 Blaser Magnum (8,6 мм) и .375 Blaser Magnum(9,53 мм). Патроны производятся на высокотехнологичном оборудовании и снаряжаются тщательно подобранными типами порохов и современными типами пуль. Благодаря этому удалось достичь оптимизации геометрических размеров беспоя сковых гильз, усилить прочность дульца гильзы, повысить надежность работы гильзы на всех этапах эксплуатации и улучшить кучность стрельбы. В заводской комплектации патроны снаряжаются широкой гаммой пуль разных компаний: таких, как Hornady (пуля Interlock), Nosler (пуля AccuBond), Barnes (пули TSX и TTSX), а также фирменными пулями Blaser с «контролируемым процессом деформации» — CDP (Controlled Deformation Process). Все это в совокупности, как заявляет компания Blaser, позволяет патронам серии Blaser Magnum добиваться несколько лучших характеристик по сравнению с патронами-конкурентами в соответствующих калибрах. Патроны этой же серии производятся и под торговой маркой Norma, где все типы новых «магнум-гильз» снаряжаются фирменной нормовской полуоболочечной пулей ORYX.
Вся серия патронов Blaser Magnum предназначена для использования в винтовках производства фирмы Blaser — ставших уже знаменитыми образцах серии R93 (представленной в 1993 г.), а также в новинке компании — усовершенствованной винтовке R8. Улучшенные прочностные характеристики винтовки R8 позволили без проблем адаптировать винтовку под новую линейку патронов серии Blaser Magnum и добиться еще большей надежности даже при использовании таких магнум-калибров, как .500 Jeffrey или 10,3x60R. В дополнение ко всему модульная система обеих винтовок позволяет скомпоновать комплекс «оружие–боеприпас» практически на любой вкус и под любые виды охот.
Армейские боеприпасы и коммерческий рынок
В конце XX века в номенклатуре армейских патронов наметились определенные тенденции, которые в XXI веке усилились. Штатные армейские винтовочно-пулеметные боеприпасы в целом сохранили свои позиции. Большей частью это произошло благодаря налаженной системе производства и снабжения, которую не так просто изменить: трудно даже представить, во что обойдется перевоо ружение тех же ВС США на какой-нибудь новый калибр. Однако наметившаяся специализация боеприпасов в зависимости от рода войск и области применения привела к тому, что в некоторых сегментах «традиционные» боевые патроны понемногу вытесняются специальными бо еприпасами. Как мы помним, линейка штатных снайперских боеприпасов НАТО ранее состояла из патронов 7,62х51 и .50 BMG. Лишь немногие подразделения специального назначения имели на вооружении винтовки нестандартных калибров — наподобие 7 mm Remington Magnum. В конце XX века многие страны Североатлантического Альянса решили заполнить пробел в эффективности штатных калибров и приняли на вооружение специальные снайперские боеприпасы .300 Winchester Magnum и .338 Lapua Magnum, предназначенные для поражения целей на дистанциях 800-1350 м. В СССР в конце 1980-х были начаты разработки перспективного боеприпаса, способного поражать цели на дальностях стрельбы до 1500 м. При этом новый патрон должен был обладать меньшей мощностью и габаритами, чем 12,7х108 ДШК. В 1990- х гг. в ЦНИИТОЧМАШ на базе классического охотничьего патрона 9,3х64 Brenneke был разработан снайперский 9СН. В 2000-2002 гг. Новосибирский завод низковольтной аппаратуры начал мелкосерийное производство этого боеприпаса. Однако до полноценного серийного производства дело не дошло, поскольку 9СН уступал по своим характеристикам патрону .338 Lapua Magnum. C начала 2000-х гг. российские конструкторы разработали на базе гильзы .338 Lapua Magnum целую серию снайперских патронов — СЦ-130 (12,7х55), СЦ-152/СЦ-8 (8,6х70), СЦ-154 (7,62х69) и СП14 (9х69). Несмотря на принятие на вооружение ведущих стран мира современных снайперских патронов, разработки в этой области не закончились. Шведская компания Norma разработала на базе гильзы .338 Lapua Magnum, укороченной на 5,5 мм, новый патрон .338 Norma Magnum. Такая конструкция боеприпаса позволяет снаряжать его более длинными пулями при сохранении той же длины, что и у патрона .338 LM. В свою очередь, это позволяет применять новый боеприпас в винтовках калибра .338 LM после замены ствола. Несмотря на то, что .338 Norma Magnum был разработан в первую очередь для гражданского рынка, он нашел применение в опытном пулемете General Dynamics Lightweight Medium Machine Gun. В Германии после экспериментов с 9-мм патронами, созданными на базе .50 BMG, был разработан опытный снайперский патрон 9×85 MEN. Однако этот боеприпас так и не был принят на вооружение. Возможно, конструкция немецкого патрона оказала влияние на патрон Хорста Гриллмайера (Horst Grillmeyer) — .416 Tyr, который также не нашел широкого применения для снайпинга. В 2001 г. Cheyenne Tactical LLC представила свой новый снайперский патрон .408 Cheyenne Tactical вместе с новой линейкой снайперских винтовок. Этот боеприпас, разработанный на базе классического охотничьего патрона .505 Gibbs, имеет два основных варианта снаряжения: с тяжелой пулей массой 419 гран для стрельбы на дальности до 2000 м и с легкой массой 305 гран для дистанций до 1 000 м. Винтовки этого калибра проходили испытания в Корпусе морской пехоты США (USMC) и поставлялись различным иностранным спецподразделениям. В дальнейшем на базе .408 Cheyenne Tactical был разработан еще один снайперский боеприпас — .375 Cheyenne Tactical, предназначенный для стрельбы на дистанции более 2 000 м.
Опасные малыши
Если в снайперском вооружении штатные бо еприпасы лишь потеснились, уступив небольшую нишу новым боеприпасам, то в области оружия личной защиты их позиции пытаются полностью занять совсем другие патроны. Как показал опыт боевых действий, отдельные категории военнослужащих, которые не вступают в непосредственный контакт с противником, могут вооружаться облегченным оружием небольшого калибра, имеющим характеристики пистолетов-пулеметов. В середине 1980-х гг. была разработана концепция PDW (Personal Defence Weapon — оружие личной самообороны), предусматривающая вооружение расчетов артиллерийских орудий, экипажей бронетехники, медицинского персонала и военнослужащих вспомогательных служб пистолетами и пистолетами-пулеметами под новые облегченные патроны малых калибров, обладающих повышенной мощностью по сравнению с обычными пистолетными боеприпасами. Эта новая концепция была реализована в 1986 г. бельгийской фирмой Fabrique Nationale в патроне 5,7х28, известном также как Five-Seven. В самом начале XXI века немецкая фирма Heckler & Koсh попыталась догнать своего бельгийского конкурента и создала альтернативный патрон PDW — 4,6х30, который был принят на вооружение Германии и Великобритании. Китайцы тоже попробовали свои силы в создании патронов PDW и в 2003 г. разработали патрон 5,8х21, который считается прямым конкурентом бельгийского 5,7х28, хотя и немного уступает ему в мощности. В некоторых случаях патроны класса PDW разрабатывались на базе существующих боеприпасов. Так, в Индии в 2010 г. был разработан патрон 5,56х30, с использованием в качестве основы армейского боеприпаса 5,56х45. Похожим путем пошла американская компания Knight’s Armament Company, которая в рамках работ по правительственной программе создания короткоствольных систем PDW разработала патрон 6х35. За его основу была взята гильза .221 Remington Fireball с увеличенным капсюльным гнездом. Однако эта разработка не нашла дальнейшего развития в программе PDW, так как чересчур длинный патрон не мог быть использован в пистолетах. На Украине в начале 2000-х гг. был создан боеприпас класса PDW калибра 5,45х24. Патрон был разработан на базе автоматного 5,45х39. Особенностью украинской разработки было использование штатной автоматной пули повышенной пробиваемости (7Н10), которая устанавливалась в гильзу донной частью вверх. Достаточно интересную разработку представила в начале 2000-х шведская фирма CBJ Tech AB. Ее патрон 6,5×25 CBJ был разработан на базе удлиненной гильзы 9х19 с дульцем, обжатым до калибра 6,5 мм. Создатели этого боеприпаса позиционируют его как эффективный заменитель патрона 9х19. Оба патрона имеют одинаковую длину 29,7 мм, что позволяет использовать 6,5×25 CBJ в штатных магазинах под патрон 9х19. В свою очередь значительные запасы армейского оружия калибра 9х19 могут быть легко переделаны под 6,5×25 CBJ путем замены стволов. Одной из последних разработок патронов класса PDW стал боеприпас .22 TCM (5,7×26). Несколько лет назад американский оружейник Фред Крейг (Fred Craig) по просьбе одного из своих заказчиков разработал модернизированный Colt 1911 под патрон собственной разработки .22 Micro Mag, созданный на базе гильзы .223 Remington. Для своего нового пистолета Крейг использовал комплектующие компании Rock Island Armory, в которой изобретатель работал консультантом. Эта разработка заинтересовала Мартина Туасона (Martin Tuason), президента корпорации Armscor, в состав которой входит Rock Island Armory. В результате на выставке SHOT Show в 2013 г. был представлен пистолет Micro Mag 9mm / .22 TCM, который комплектовался сменными стволами и пружинами под оба калибра — 9х19 и . 22 TCM (ТСМ — Tuason Craig Micromagnum). Для обоих патронов используется один и тот же магазин.
Мощные «толстопузики»
В XXI веке работы по повышению эффективности оружейных платформ AR-15/M-16 продолжились новыми темпами. Американские оружейники продолжили поиски новых сегментов стрелкового рынка, где специализированные боеприпасы могут стать эффективной заменой армейским ветеранам. Определенную популярность на гражданском рынке стали завоевывать боеприпасы с высоким останавливающим действием для ближних и средних дистанций — так называемые «стопперы» (от англ. stopper — нечто, заставляющее остановиться). Внешне такие короткие и «пузатые» патроны обычно напоминают некий фантастический симбиоз армейского винтовочного патрона и пистолетного .45 АСР.
Все больше современных коммерческих образцов пытаются занять место штатных армейских боеприпасов
Одной из первых к созданию стопперов для автоматических винтовок приступила компания Leitner-Wise Rifle Co. Inc. В 1994 г. она разработала первый прототип полуавтоматической винтовки LW15.499 калибра .499, но работы были приостановлены из-за большого количества необходимых доработок. В 1998 г. Leitner-Wise Rifle Co. возобновила разработки в этом направлении, и уже в 2000 г. на выставке SHOT Show представила новую полуавтоматическую винтовку, созданную на базе M-16A2, под новый патрон калибра .499. Новый боеприпас .499 LWR (Leitner-Wise Rifle) с цилиндрической гильзой с уменьшенным фланцем (12,5х44RB) являлся полностью оригинальной разработкой Leitner-Wise Rifle Co. По данным фирмы, на его создание ушло четыре года. Небольшие партии винтовок поставлялись в частные охранные компании. В 2003 г. Береговая охрана США (US Coast Guard) закупила некоторое количество винтовок калибра .499 LWR для испытаний, но в марте 2004 г. отказалась от их использования из-за проблем с надежностью системы. После смены владельцев компания Leitner-Wise Rifle Co получила название Land Warfare Resource Сorporation и прекратила выпуск патронов .499 LWR. В настоящее время только компания Silver State производит гильзы этого калибра. В конце 1990-х гг. американская Teppo Jutsu начала разработки специального патрона с высоким останавливающим действием на коротких и средних дистанциях и винтовки на базе штатной армейской М4. Идея создания такого боеприпаса родилась во время неформальной беседы с бойцами специальных подразделений, в 1993 г. принимавших участие в операции «Готический змей» (Gothic Serpent) в Могадишо, Сомали. В 2000 г. Марти тер Виме (Marty ter Weeme) разработал новый патрон .458 SOCOM (11,63x40RB) с гильзой диаметром 13,6 мм и уменьшенным до 12 мм диаметром фланца. Такой размер позволяет достаточно легко модифицировать под новый патрон, в том числе, традиционные болтовые винтовки калибров 7,92х57 Mauser, .30-06 Springfield и .308 Winchester. За основу нового патрона была взята удлиненная гильза патрона .50 АЕ. Так как ассортимент коммерческих пуль в калибре .50 был ограничен, разработчики обжали дульце гильзы для установки пули Barnes X Spitzer калибра .458 массой 300 гран, подходящей по характеристикам для применения с глушителями. 16 февраля 2001 г. патроном .458 SOCOM был сделан первый выстрел из новой винтовки, разработанной для Teppo Jutsu оружейником Тони Румором (Tony Rumore) из компании Tromix.
В том же 2001 г. известный английский оружейник Билл Александер (Bill Alexander) переехал в США и основал фирму Alexander Arms. Его компания сразу же выпустила на рынок новый патрон .50 Beowulf (12,5x42RB), который получил распространение как спортивно-охотничий боеприпас. Баллистические характеристики патрона близки к классическому .45-70 Government, а габариты патрона рассчитаны на применение в модифицированных винтовках AR-15. Это позволило успешно использовать .50 Beowulf для большинства видов североамериканских охот. Вслед за Teppo Jutsu и Alexander Arms свои силы в разработке винтовочных «стопперов» опробовали компании Hornady и Bushmaster. Оружейная фирма Bushmaster на базе платформы AR-15 разработала винтовку XM-15. Первоначальную версию мощного патрона для этого проекта, получившую название .45 Professional, разработал Тим Лежендр (Tim LeGendre) из компании LeMAG FIREARMS LLC. Новый патрон был создан на основе популярного в США охотничьего и спортивного патрона .284 Winchester. Bushmaster разместила заказ на опытную партию патронов .45 Professional у компании Hornady. Однако при согласовании технических вопросов перед началом производства Hornady предложила уменьшить длину гильзы для снаряжения пулей FTX массой 250 гран. Bushmaster и LeGendre согласились, и патрон был запущен в производство под названием .450 Bushmaster (11,5×43 RB).
Наверное, самой смелой разработкой среди патронов с мощным останавливающим действием следует считать .460 Alliance компании Alliance Armament. В отличие от предыдущих боеприпасов, этот образец был целенаправленно создан для модифицированных версий автомата АК. При этом производитель честно пишет на коробках с патронами — Widcat Cartridge. Для изготовления патронов .460 Alliance используются фирменные гильзы от охотничьих патронов 7mm Remington SAUM (Short Action Ultra Magnum), обрезанные по длине так, чтобы продольный габарит патрона соответствовал советскому патрону 7,62х39. Несмотря на то, что «Калашниковы» в версии .460 Alliance пока получили распространение только среди любителей АК-моидов, Alliance Armament позиционирует свое детище как оружие специальных военных и полицейских подразделений с высоким останавливающим и противопреградным действием на коротких дистанциях.
Прямые конкуренты
Распространение специальных снайперских патронов и малокалиберных патронов для PDW лишь немного сузило область применения традиционных армейских боеприпасов. Однако в последнее время у армейских патронов появились достаточно сильные конкуренты в основной сфере их применения. Начиная с конца XX века, основные армейские 5,56х45 и 5,45х39 подвергаются постоянной критике из-за недостаточной дальности эффективной стрельбы и чересчур легких пуль, имеющих малое пробивное действие. Конечно, о необходимости немедленного перевооружения речь не шла ни тогда, ни сейчас еще не идет, но «подтянуть» существующие боеприпасы до современных требований было необходимо. В России начиная с 1990- х гг. были разработаны 5,45-мм патроны с пулями повышенной пробиваемости — ПП (7Н10М), БП (7Н22) и БС (7Н24). В США была развернута целая программа повышения эффективности патрона EPR (Enhanced Performance Round), по итогам которой для замены штатного патрона М855 калибра 5,56 мм был создан новый боеприпас повышенной пробиваемости М855А1. Пока еще новый боеприпас не получил широкого распространения, поскольку только с 2010 г. его начали поставлять боевым подразделениям в Афганистане. По данным американских военных отчетов, М855А1 имеет лучшую бронепробиваемость на дистанциях до 350 м, чем стандартные М855 (5,56х45) и М80 (7,62х51), а также хорошую кучность на дистанциях до 600 м. Известны случаи поражения снайперами целей на дистанциях порядка 700 м с использованием боеприпаса М855А1. Однако новый патрон, по-видимому, не сможет разрешить весь комплекс проблем в натовской системе «оружие–боеприпас», которой теперь приходится участвовать в геополитических конфликтах в разнообразных климатических и топографических условиях. В 2009 г. Командно-штабной колледж Сухопутных войск США (Army Command and General Staff College) провел исследования под названием «Увеличение летального эффекта от применения стрелкового оружия в Афганистане», в которых были сделаны выводы о неудовлетворительном состоянии вооружения армии США, поражающих свойств боеприпасов, оптических систем, самой доктрины стрелкового оружия и обучения точной стрельбе, что в сумме приводит к повышенным боевым потерям личного состава. Характеристики (масса, дальность стрельбы и калибр) штатной винтовки М16 были признаны подходящими для боевых действий в условиях тропических лесов (джунглей), но недостаточными для ведения боев в пустынях, горах, долинах, а также на коротких дистанциях. В отдельных случаях боевые подразделения во время боев в горной местности использовали винтовки М14 калибра 7,62х51 и даже трофейные АК калибра 7,62х39 вместо штатных М16А4 и М249 калибра 5,56 мм. В случае использования стандартного боеприпаса М855 дальность эффективного летального действия винтовки М16 оценивается в 200-250 м, в то время как почти половина огневых контактов в Афганистане велась на дистанциях свыше 300 м. Похожая картина наблюдается и на других театрах боевых действий. Например, по данным журнала Jane’s Defense Weekly, более половины атак талибов на британские патрули осуществлялись на дистанциях от 300 до 900 м. Учитывая такой негатив в отношении штатных армейских боеприпасов, некоторые оружейные компании начали разработки новых, более эффективных, патронов, которые могут быть использованы в винтовках типа AR-15 и M16.
с пулями М855 и М855А1 в сравнении с современными разработками: .220 Russian (основа для разработки некоторых современных патронов), 6,5 Grendel, 6,5×47 Lapua, 6,8 mm SPC и .30 Remington AR
В 1984 г. Луис Пальмизано (Louis Palmisano) и Уильям Б. Девис (William B. Davis) на базе советского патрона 5,6х39 (.220 Russian) разработали патрон 6,5 mm PPC для Стрелковой команды США (US Shooting Team). Патрон предполагалось использовать с болтовыми винтовками в соревнованиях 1986 г. Однако, несмотря на отличные показатели нового патрона, US Shooting Team решила выступать с привычными боеприпасами калибра 6 мм, а патрон 6,5 mm PPC на тот момент оказался невостребованным. В 1998 г. профессиональный стрелок Арне Бреннан (Arne Brennan) использовал этот патрон в модифицированной винтовке AR-15. В начале 2002 г. Билл Александер (Bill Alexander), известный инженер и основатель фирмы Alexander Arms, использовал патрон 6,5mm PPC в своих разработках новой версии AR-15. В августе 2002 г. Бреннан и Александер познакомились и обменялись сведениями об испытаниях своих опытных AR-15 калибра 6,5 mm PPC. После этой встречи в январе 2003 г. Александер обратился к фирме Lapua с просьбой изготовить опытную партию гильз 6,5 mm PPC. Во время работы над этим заказом инженер фирмы Lapua Янне Похьоиспа (Janne Pohjoispaa) предложил Александеру несколько изменить конструкцию гильзы 6,5mm PPC. Так как Lapua выпускала «материнский» патрон .220 Russian, финский инженер решил взять за основу русский боеприпас, увеличить объем гильзы за счет поднятия ската и сделать дульце большей толщины для увеличения срока службы гильзы при использовании в автоматическом оружии. В ноябре 2003 г. Alexander Arms заказала у Lapua первую партию из 50 000 опытных гильз, а в январе 2004 г. на выставке SHOT Show она официально представила новый патрон, получивший название 6,5 mm Grendel (6,5х39), и линейку винтовок в этом калибре. С февраля 2007 г. этот боеприпас производится под американской торговой маркой Wolf в серии патронов с латунными гильзами Gold Line. В ноябре 2009 г. выпуск этого патрона с пулями A-MAX массой 123 грана начала компания Hornady, а в начале 2011 г. 6,5 mm Grendel со стальными гильзами освоил Барнаульский патронный завод. Несмотря на то, что новый боеприпас Alexander Arms изначально разрабатывался для винтовок типа AR-15, он может применяться и в болтовых винтовках, и даже в переделочных автоматах Калашникова. Военные и правоохранительные органы проявили интерес к новому боеприпасу еще до его официальной презентации. Уже в мае 2003 г. он был испытан в учебном центре Блэкуотер (Blackwater Training facility) в Северной Каролине, где показал значительные преимущества перед патроном 7,62х51 NATO, в частности — более пологую траекторию и в два раза меньшую отдачу.
Видимо, под впечатлением от успешной концепции 6,5 mm Grendel фирма Lapua начала собственные разработки в этом направлении. Вместе со швейцарской оружейной компанией Grunig & Elmiger AG она представила в 2005 г. новый винтовочный патрон 6,5×47 Lapua, предназначенный для целевой стрельбы на дистанциях 300-1000 м. Диаметр дна гильзы и общая длина нового патрона Lapua идентичны армейскому 7,62х51, поэтому существующие системы калибра 7,62х51 NATO могут быть достаточно легко адаптированы для использования с патроном 6,5×47 Lapua. Весьма многообещающие результаты могут быть получены при тесном сотрудничестве коммерческих фирм и военных. В 2002 г. компания Remington Arms совместно с U.S. Army Marksmanship Unit (USAMU) и United States Special Operations Command (US SOCOM) начала разработку перспективного патрона для замены штатного 5,56х45 в короткоствольных винтовках и карабинах. Исследования получили название Enhanced Rifle Cartridge Program (Программа по расширению возможностей винтовочных боеприпасов). В 2004 г. на базе охотничьего патрона .30 Remington был создан новый боеприпас 6,8 mm Remington Special Purpose Cartridge (6,8 SPC, 6,8х43). По своим характеристикам он занимает промежуточное положение между 5,56х45 и 7,62х51. При этом длина патрона 6,8 mm SPC соответствует военному 5,56-мм патрону, что позволяет достаточно легко адаптировать под него существующие стрелковые системы калибра 5,56х45. Одной из последних разработок «промежуточных» патронов стал .30 Remington AR (.30 RAR), разработанный в 2008 г. совместными усилиями специалистов входящих в состав холдинга Freedom Group компаний Remington, DPMS и Bushmaster. Этот боеприпас был создан на базе патрона .450 Bushmaster. По замыслу разработчиков, новый бо еприпас должен заполнить нишу между патронами .223 Remington и .308 Winchester. Первоначально боеприпас был разработан для охотничьих полуавтоматических винтовок Remington R-15, но может быть использован для модификаций винтовок типа AR-15.
